A BRCA1 és BRCA2 genetikai mutációt hordozók emlőrák kockázata sokszorosa a lakosság átlagos rizikójának. E genetikai hibával élőknél 50-90 százalék a valószínűsége annak, hogy 70 éves korukig kialakul náluk emlőrák, ráadásul jellemzően már 45 éves kor előtt megjelenik a rosszindulatú daganat az emlőben. A jelenleg érvényben lévő hazai szakmai ajánlás az akkreditált laboratóriumban, szigorú szakmai szabályok betartásával végzett genetikai vizsgálat alapján bizonyítottan a rizikócsoportba tartozó nőknél indokoltnak tartja a rákmegelőző célú, kétoldali, teljes emlőeltávolítást (profilaktikus bilaterális masztektómia). A beavatkozással az emlőrák előfordulása és az emlőrák miatti halál kockázata mintegy 90 százalékkal csökkenthet. (A szakmai konszenzus szerint a BRCA mutáció mellett az is indokolhatja a műtétet, ha valakinél korábbi limfóma betegség miatt emlőbesugárzás történt.)
A kétoldali megelőző emlőeltávolításra sor kerülhet akkor, amikor az egyik emlőben már kialakult a daganat, s annak eltávolításával együtt a másik emlő megelőző eltávolítását is kéri a beteg. A műtéttel ugyanakkor nem kötelező megvárni a daganat kialakulását, az elvégezhető egy kimutatható daganatos folyamat megjelenése előtt is. Nagy dilemma a döntés, hogy mely életkorban, milyen élethelyzetben történjen meg az emlők eltávolítása, hiszen ekkor két egyelőre teljesen egészséges emlőt távolítanak el sebészileg. A masztektómia után – leggyakrabban az emlőeltávolító operációval akár egy időben – lehetőség van az emlők plasztikai műtéttel történő rekonstrukciós helyreállítására.
